Um implemento ou uma modificação é projetado sobre o melhor modelo disponível da máquina, que é o do OEM se existir e um conjunto de medições manuais se não existir. Nenhum deles é a máquina no parque: um chassis que sofreu um embate e foi endireitado, uma lança cujas cavilhas foram substituídas por outras de maior diâmetro, uma face de fixação recarregada com solda. A peça nova é projetada, fabricada e levada até à máquina, e a montagem é onde o projeto encontra a realidade — com a máquina parada, os montadores à espera e a peça a voltar para a oficina.
A 4C Creative CAD CAM Consultants tinha de montar um braço hidráulico mais longo numa escavadora de 10 m, o que significava conhecer com exatidão os interiores complexos e uma parte inferior com cerca de 80 cm de folga, tanto para a análise de resistência como para o encaixe. A Weldco-Beales, que fabrica implementos pesados, precisava da geometria de máquinas no exterior, em espaços confinados e em posições elevadas — lento à mão e inseguro em alguns sítios.
Uma digitalização dá ao projeto a máquina tal como está. O Artec Ray II regista a escavadora completa a partir de um tripé a 1,9 mm a 10 m; o Artec Leo regista as cavilhas, faces e padrões de furação a 0,1 mm, à mão, por baixo da máquina sem a levantar. A 4C combinou ambos no Artec Studio, decimou a captura de 50 GB para um modelo de 300 MB que manteve a resolução total onde a análise precisava dela, e teve a máquina digitalizada em duas horas em vez de dois a três dias. A Weldco-Beales capturou uma retroescavadora em cerca de uma hora de digitalização; tarefas que levavam meio dia levam agora minutos.
