Un implemento o una modificación se diseña contra el mejor modelo disponible de la máquina, que es el del fabricante si existe y un conjunto de mediciones a mano si no. Ninguno de los dos es la máquina del patio: un chasis que recibió un golpe y se enderezó, una pluma con pasadores sobredimensionados, una superficie de montaje recargada con soldadura. La pieza nueva se diseña, se fabrica y se lleva a la máquina, y el montaje es donde el diseño se encuentra con la realidad — con la máquina parada, los montadores esperando y la pieza volviendo al taller.
4C Creative CAD CAM Consultants tenía que montar un brazo hidráulico más largo en una excavadora de 10 m, lo que exigía conocer con exactitud los internos complejos y unos bajos con unos 80 cm de despeje, tanto para el análisis de resistencia como para el ajuste. Weldco-Beales, que fabrica implementos pesados, necesitaba la geometría de máquinas en exteriores, espacios confinados y posiciones elevadas — lenta a mano e insegura en algunos puntos.
Un escaneo da al diseño la máquina tal como está. El Artec Ray II registra toda la excavadora desde un trípode a 1,9 mm a 10 m; el Artec Leo registra los pasadores, superficies y patrones de pernos a 0,1 mm, a mano, bajo el chasis sin levantar la máquina. 4C combinó ambos en Artec Studio, diezmó la captura de 50 GB a un modelo de 300 MB que mantuvo la resolución completa donde el análisis la necesitaba, y tuvo la máquina digitalizada en dos horas en lugar de dos a tres días. Weldco-Beales capturó una retroexcavadora en aproximadamente una hora de escaneo; tareas que llevaban medio día ahora llevan minutos.
