Zwaar materieel wordt voortdurend aangepast — een langere arm, een andere bak, een beschermkap, een beugel voor een nieuwe sensor — en elke aanpassing moet passen op een machine die elders is ontworpen en sindsdien is gerepareerd, gelast en versleten. Het OEM-model, als dat al beschikbaar is, toont de machine niet zoals ze is. Dus meet een monteur haar op: onder de buik met 80 cm vrije ruimte, boven op de giek, in een rupsframe, met een meetlint en een waterpas, terwijl de machine stilstaat en de onderhoudsplanner de uren telt.
De metingen zijn zo goed als de toegang. Weldco-Beales, fabrikant van aanbouwdelen voor zwaar materieel, beschreef het vastleggen van geometrie buiten, in besloten ruimten en op hoogte als traag met de hand en als iets waarvoor monteurs op onhandige plekken moesten staan. 4C Creative CAD CAM Consultants, dat een langere hydraulische arm op een graafmachine van 10 m monteerde, moest de complexe binnenkant en de onderkant digitaliseren — werk dat vroeger betekende dat de machine moest worden opgetild.
Scannen maakt van de machine een model in hetzelfde venster. Artec Ray II legt de hele graafmachine vast vanaf een statief op 1,9 mm op 10 m; Artec Leo, handheld en draadloos, legt de rupsen, de onderkant en de krappe binnenkant vast op 0,1 mm zonder laptop om mee te sjouwen. 4C combineerde beide in Artec Studio en had de graafmachine van 10 m in twee uur gedigitaliseerd in plaats van twee tot drie dagen, zonder hem op te tillen — een opname van 50 GB gedecimeerd tot een model van 300 MB dat volle resolutie behield waar de sterkteberekening die nodig had. Weldco-Beales legde een graaflaadcombinatie vast in ongeveer een uur scannen en acht uur verwerking, werk dat vroeger meerdere dagen kostte.
